Comme promis, des nouvelles fraîches !

Comme vous avez pu le constater, les aventures de Loic en Nouvelle Zelande sont belles et bien terminées. Mais qu’est-ce que je pouvais bien faire en ce moment ?

Et bien…
Alors qu’il s’impatientait de pouvoir remettre les pieds sur le territoire australien, je m’apprêtais à commencer mon nouveau job. J’entamerai lundi ma 5ème semaine en tant que « Customer service officer » pour une société située en plein cœur de la city (Brisbane city, pour ceux qui ne savent toujours pas où je suis en Australie…et il y en a !). Pratique, je peux me rendre à pieds au travail tous les matins. Je vais même devoir adopter l’attitude la plus à la mode dans la city ; caser mes précieuses chaussures à talons dans un grand sac à main et mettre mes confortables baskets au pieds pour arpenter les rues de Brisbane. Ici, c’est loin d’être plat (contrairement à mon pays natal!), rien que le chemin de retour à la maison constitue mon activité fitness quotidienne.
As you would have noticed Loic’s adventures in New-Zeland are over. While he was waiting impatiently to come back to Australia I was about to start my new job. I’m starting my 5th week as a “Customer Service Officer” for a society situated in the heart of the city (Brisbane City for those who still don’t know where I am in Australia, and there are some!). It’s very convenient to live next door to the office I can go to work by walk every day. I will almost have to adopt the trendiest attitude in the city; carry my lovely heels shoes in my bag and wear my most comfortable pair of shoes to go trough the city. Brisbane is far to be flat (totally the opposite of my native country!) only the way back home can be my daily fitness.

Bref, je ne vais pas vous embêtez avec tous les détails de mon job; je vais donc essayer de vous faire une brève description. La société pour laquelle je travaille gère l’administration et la gestion des fonds de pensions (appelés « Superannuation Funds »). En Australie, le système des retraites est privé bien qu’il subsiste une pension du Gouvernement à l’heure actuelle mais qui tend à disparaître. Donc, dès que vous signez un contrat avec un employeur, il doit obligatoirement vous verser des contributions sur un compte de votre choix. Et la concurrence est grande; certains bénéficient d’un faible taux de taxes lors du retrait de votre pension, d’autres proposent des assurances, etc, etc.
Anyway I won’t bother you with all the details of my new job so I will try to make you a brief summary. The society where I am currently working manages the administration and the running of pension funds (called “Superannuation Funds”). In Australia, the retirement system is private although it remains a Government pension who tends to disappear. Each time you sign a contract with an employer, this one pays compulsory contributions on your behalf into the account of your choice. And the competition is huge; some funds offer low tax rates for your retirement claim while others offer insurance etc, etc.

Mon travail consiste à satisfaire au cas par cas les demandes des membres des 4 plus grands « superannuation funds » du Queensland. Certains veulent transférer leurs argent d’un compte à un autre, d’autres veulent rassembler tous leurs biens vers un compte unique, d’autres encore réclament simplement leur retraite ou partie de retraite. Jusque là ça va ; ça se complique quand on en arrive aux personnes endettées désespérées de toucher le montant qui leur permettra d’acheter de quoi reprendre leur commerce ou de rembourser des frais médicaux. Je n’ai pas encore tout cité bien sur mais voici un petit éventail des cas sur lesquels je travaille tous les jours.
My job consists in processing individually claims from the members of 4 big “superannuation funds” in Queensland. Some of them wish to transfer their money from one to another account, some wish to transfer everything in one single account, some other are claiming their retirement pension or a part of their pension. It easy so far unless you have to process claim for people in financial hardship or people who desperately need some money for medical expenses. I haven’t told you every single case but you now have an idea on what I am working every day.

Et depuis une semaine, Loic a rejoint les bureaux de AAS (=Australian Administration Services)
And Loic also joined AAS’ offices one week ago.

A part le boulot, nous nous habituons petit à petit à notre nouvel appartement bien que le canapé est toujours à l’extérieur !
We are also getting used to our new place even if the sofa is still outside of the apartment!

Et Aude voilà enfin la photo des fleurs que tu m’as envoyées pour mon anniversaire!
Encore Bon anniversaire !!!
And finally Aude, those are the flowers you sent me for my Brithday! Happy Brithday again !!!

En parlant d’anniversaire, nous avons également fêté l’anniversaire de Marc David, fidèle compagnon de Deana: Les voici après une soirée bien arrosée !
Talking of Birthday, we also had a party for Marc David’s Birthday, faithful mate of Deana: there they are after a drinking-dinner party!

See you and take care!
Estelle.

Bonne nouvelle | Good news

De retour à Brisbane depuis mardi matin, la semaine s'est finalement bien terminé avec l'arrivée des résultats. J'ai réussi mon Master of International Business youhou!!! Je suis trop heureux, je ne réalise pas encore que cela veut dire que ma vie étudiante est finie mais ca me soulage d'un poids. Vendredi 20, je recevrai mon précieux diplome lors de la cérémonie de graduation. On aura tous le fameux chapeau et la tunique pour l'événement.

Back in Brisbane since Tuesday morning, the week finished well when the uni results came. I succeed in my Master of International Business youhou!!! I'm so happy, I still don't realize that it means my student life is over, but a weight has been lifted from my mind. Friday 20th, I will receive my precious degree during the graduation ceremony. we will all have the famous hat and the dress for the event.

Attendre | Waiting

Un jour de plus à Brisbane dans l’attente de…

Puisque je dois garder mon esprit occupé pour gérer le stress, je vous écris.
Mais d’abord voici un petit récapitulatif de notre 1^ère semaine à Brisbane.

Arrivée Mercredi dans l’appartement de Deana où nous avons habité l’année dernière alors que je travaillais au Customs House Restaurant et que Loïc terminait son premier semestre à Griffith University.

Vous voilà remis dans le contexte.
Nous voici un an plus tard dans le même quartier, le même appartement, mais avec plus d’incertitudes que jamais.
En effet, au moment où je vous parle, Loïc se trouve en Nouvelle Zélande en train de patienter pour l’obtention de son Working Holiday Visa.

Quant à moi, je patiente pour qu’il revienne et surtout pour commencer à travailler.
J’attends que mon application pour le poste que je vais occuper pendant les six prochains mois soit approuvée. No worries, tout devrait bien se passer mais l’anxiété demeure.

Et si finalement ils avaient changé d’avis, ou si mon visa ne me permettait pas de travailler dans ce type de service ?

Encore plus d’incertitudes concernant notre prochain logement. Je visite, je me renseigne mais je réalise que sans Loïc ici, et sans contrat de travail, je peux toujours rêver pour emménager où que ce soit.

Reste les auberges de jeunesse ou les collocations pourries, au cas où.

Le rêve australien se brise petit à petit. Quand on pense que Loïc a déversé des milliers de dollars pour son master et qu’il peut à peine rester 28 jours sur le territoire après la fin de ses études !! Je sais je me répète mais ça me dépasse complètement. Qu’il doive payer un billet d’avion pour la Nouvelle-Zélande et tous les frais supplémentaires que cela génère. Ils pourraient au moins permettrent aux étudiants de faire une demande du Working Holiday Visa sur le sol Australien !!

De plus, à l’agence de voyage on lui dit qu’il ferait mieux de prendre un billet aller et de voir sur place avant de réserver le retour. A peine arrivé à l’aéroport, on l’oblige à réserver un retour sous peine de ne pas pouvoir rentrer en NZ et d’être directement rapatrié en France ! Vu les prix exorbitants, son billet retour est pour le 10 juillet (…)

Sinon, si vous regarder la météo sur notre site, vous aurez remarqué que les températures baissent. En tout cas, plus question de sortir en tongs, ce qui était encore possible à la Gold Coast. Ici, il pleut pas mal (pour le plus grand bonheur des agriculteurs ! On les filme fous de joie dans leurs champs de maïs alors que les journalistes leur demandent si finalement il ne pleut pas trop !! N’importe quoi)

J’espère que vous vous portez tous bien.
J’espère vous écrire la prochaine fois avec un peu plus d’enthousiasme et de bonnes nouvelles !

A bientôt,
Estelle (Sweet).

---English Version---

Waiting…

I’m writing you because I really have to keep my mind busy to deal with stress.
But at first here is a brief summary of our first week in Brisbane.

We arrived last Wednesday at Deana’s apartment where we lived last year as I was working at the Customs House Restaurant and as Loïc was finishing his first semester at Griffith University.

Back in context ?
There we are, one year later in the same suburb, same apartment but with more doubts than ever.
At this moment, Loïc is waiting in New Zealand to get his Working Holiday Visa.

And I am waiting for him to come back and to start working.
I have to wait for my application for the position I will have for the next 6 months to be approved. No worries, everything should be alright but stress doesn’t leave me at all.
What if they had changed their mind? Or what if my visa wouldn’t allow me to work in that kind of office?

More doubts concerning our next room. I am inspecting apartments but I’m pretty sure that without Loïc and an employment contract I can still dreaming to move into anywhere (…)

But there are still backpackers or bad share accommodations…jus in case.

The Australian dream is not as we thought. When you think about all the money Loïc put into his master and now he has to leave the country 28 days after his graduation! The Australian government should at least allow foreign students to apply for a WHV from Australia and not outside the country!

On the top of that, the travel agency had advised Loïc to book a one way ticket to NZ to be free to come back as soon as his visa would be granted. Just arrived at the international airport he had to book a return otherwise he might not be able to go to NZ or he could be sent back to France.
And because of the highly prices he’s only coming back on the 10^th of July.

Besides that, if you’re looking at the weather forecast on our website you will see that it’s raining a lot (it makes farmers really happy! They’re smiling at the News on TV while journalists ask them if it’s not raining too much finally, whatever!!)

Hope you’re alright,
Hope I’ll write you the next time with more enthusiasm and some good news!

See you soon

Estelle (Sweet)

PS: If one of you (English speaker) wants to give advice or correct us, don’t hesitate. My English must be terrible as I’m living and speaking with French people most of the time. Thanks.

Moving again...

Cela fait un moment que je n'avais pas écrit de message. Le temps passe et voilà que je me retrouve à faire mes valises encore une fois. Demain nous prenons la direction de Brisbane avec Estelle, nous avons loué une voiture pour la journée afin de déménager toutes nos affaires. C'est dingue ce qu'on peut entasser durant si peu de temps lol. Je ne me demande comment on va faire dans 6 mois pour rentrer en Europe.
Petite anecdote: ca permet à Estelle de jouer aux legos dans sa valise avec ses vêtements, tout est parfaitement imbriqué jusque dans chaque petit recoin. On dirait qu'elle a bati dans des temples Incas dans une vie antérieure lol.
Bref on est prêt pour regagner notre ancienne ville, personnellement Brisbane ne me transcende pas, mais j'apprécie son cinéma (Southbank) à 4 euros le ticket ou encore prendre le citycat (ferry) qui longe la Brisbane River. En fait je suis surtout content de remonter sur Brisbane pour voir nos amis qu'on avait laissé lors de notre départ.

A part ca, j'ai "capté" quelques moments de la vie australienne à vous faire partager.
Premièrement savez-vous à quoi ressemble la police australienne? hehe Non je parie! Voila une photo en direct de la Marina de Surfers Paradise au milieu des yatchs, une "petite" Porsche est en train de se faire controler. Ce paysage est un peu surréaliste mais cela fait partie de la Gold Coast. Celle-ci a tellement de facettes que d'essayer de la décrire est quasiment impossible.
Deuxièment quel est le prix de l'essence en Australie? pas cher vous me direz! Oui mais ca grimpe lol L'essence (super) est maintenant à 1,149 dollars australiens soit 0,723 euros. Au passage vous noterez la présence d'un "UTE" jaune, voiture spécifique au marché australien qui est livré d'origine avec V6 et V8... 8-) !!!
Troisièmement lors de notre visite à Currumbin nous sommes tombé sur un certain "boxer" aux bras très impressionnants... On a préféré être cool avec lui et ne pas l'embêter! En fait on est allé avec Isabelle et Francis (des amis francais) au Currumbin sanctuary cove qui est une sorte de zoo. On aime bien aller voir les wallabies et les kangourous. Je me disais que ca pourrait changer des vaches en Europe lol ils sont herbivores et écologiques: idéal pour remplacer nos tondeuses polluantes.

Pour conclure ce message, je dirais juste que les aventures ne sont vraiment pas terminées et ne font meme que commencer... à suivre!

--- (English version) ---

It has been a long time since I posted a new article. The time flyes and voila that I am packing again. Tomorrow we are going to move to Brisbane, we rent a car for the day in order to move all our stuff. It's crazy how we can accumulate things in a short period of time lol. I'm wondering how we gonna do in 6 months to go back to Europe.
Little detail: this allows Estelle to play "legos" (kids game) with her clothes within her luggage, where everything fits perfectly into each other. It looks like she had build Inca temples in a previous life lol.
Brief we are ready to go back in our previous city. Personally Brisbane don't attract me a lot, but I like its theater (Southbank) with tickets at 4 euros or its citycat (ferry) which goes along the Brisbane River. In fact I'm especially happy to go there to see my friends we left at the time of our departures.

Otherwise, I have noticed some moments of Australian life to share with you.

- Firstly do you know what Australian police looks like? hehe No I guess! Here a picture in live from the Surfers Paradise Marina in the middle of yatchs, a "little" Porsche is being controled.
This landscape is a bit surreal but it's a part of the Gold Coast. This one has so many faces that trying to describe it is almost impossible.

- Secondly what is the gas price in Australia? cheap you gonna say! yes it's increasing lol
Gas (unleaded) is now arround 1,149 australian dollars close to 0,723 euros. In passing you could notice the presence of a yellow "UTE", australian market specific car which is released with V6 and V8... 8-) !!!

- Thirdly during our visit to Currumbin, we found a certain "boxer" with very impressive arms... we prefered be cool with him and don't bother him. In fact we had been at the Currumbin sanctuary cove with Isabelle and Francis (French friends) which is a kind of zoo. We like go to see wallabies and kangaroos. I told myself that it could change from seeing cows in Europe lol they are herbivorous and ecological: perfect to remplace our lawnmowers.

To conclude I will just say that aventures are not finish and even they're only starting...
to be continued.

Bonjour | Hello

Sweet n' Smart, qu'est-ce que c'est ?

Tout simplement le titre de notre nouveau blog. Pour ceux qui ont connu "les Sisters en Australie" ou "Dingoz", vous comprendrez qu'il nous a semblé logique de créer un blog tous les deux puisque les sisters ne sont dorénavant plus ensemble et que la vie de backpackers que nous menions l'année dernière est bien loin de celle que nous vivons actuellement.
A une semaine de la fin du Master de Loïc, l'ambiance est aux interrogations quand à la suite des évènements.
En effet, nous pensions émigrer au Nord de l'Australie pour l'hiver au coeur du Kakadu National Parc... Mais non, nous quitterons finalement Surfers Paradise pour ré-emménager à Brisbane City.
Deana, notre ex-colocataire, m'a gentiment présenté à l'une de ses amies qui recherchait une assistante administrative au sein de la société où elle travaille.
D'ici deux-trois semaines, j'entamerai donc une formation et devrai signer un contrat de 6 mois.
Changement de programme car alors que nous avions programmé notre retour en Europe pour la mi-octobre, nous voilà "coincé" jusqu'en Décembre.
Bon, avec tout ça, Loïc qui avait un visa soi-disant valable jusqu’en septembre, devra quitter le territoire australien pour faire une demande de « Working Holiday Visa » s’il veut rester plus longtemps que 28 jours après la fin de ses cours et surtout pour avoir la possibilité et le droit de travailler.
PS : Vous n’imaginez même pas à quel point je suis heureuse de quitter mon job de vendeuses de parfums !!! Seulement, je ne réalise pas encore !
A suivre (…)


What is Sweet n’ Smart?

It’s simply the new title of our website.
For those who have known the “Sisters in Australia” or “Dingoz”, you will understand that it seemed to us logical to create a blog for both of us because the Sisters are no longer together from now and also because our backpacker’s life we used to have last year is clearly not the same that the one we’re currently living.
One week to go before the end of Loïc’s Master and we’re wondering what’s going to happen next.
Whereas we were thinking to move up North for winter in the centre of Kakadu National Parc, we’re finally leaving Surfers’ Paradise to re-move into Brisbane City.
Deana, our ex-flatmate, has friendly introduced me to one of her girlfriend who was looking for an administrative assistant at her work.
So, within the next three weeks I’ll be trained and I should sign a 6 months contract.
Plans have changed because we should have been back to Europe by the middle of October; we are now “stuck” in here until December.
On the top of that, Loïc - who was supposed to have a visa until September - will have to apply for a “Working Holiday Visa” outside Australia in order to be able to stay and work legally.
By the way, I have to say that I am really happy to quit my job at the perfumes stand!!!! I am just not realizing yet!
To be continued (…)

Bienvenue | Welcome

Bienvenue sur notre nouveau blog. Les prochaines semaines vont être largement remplies de nouvelles aventures: récits, photos, video... On aura plus de temps pour vous raconter la vie la tête à l'envers. De plus nous allons doubler ce blog en anglais pour nos amis parlant anglais ;)
A bientot et bonne lecture.

Welcome to our new blog. The following weeks will be full of new adventures: stories, pictures, movies... We gonna have more time to tell you about our life in Oz. Good news for English speakers , we will write in English lol.
See you soon and good reading.